Blanca Mendoza Ortega ama observar el cielo. Además de admirar su belleza y magnificencia, desde que era niña se hacía muchas preguntas: ¿por qué está eso ahí? ¿Qué hay más allá? ¿Qué es lo que veo? ¿Por qué lo veo? ¿Cómo lo veo? Blanca supo muy pronto que para investigar cuestiones del espacio, primero debía estudiar física… y así lo hizo.
“El motor de todo fue la curiosidad”. Aquella cadena de preguntas que se hacía de niña la llevó a ingresar al campo científico, específicamente a las ciencias espaciales. Hizo su licenciatura en física, en la facultad de Ciencias de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), y se doctoró en la Universidad de Oxford, en Inglaterra.
Se desarrolló en tres áreas de investigación: física solar, relaciones Sol-Tierra y planetología. Su trabajo es pionero y por su labor ha presentado conferencias magistrales en todo el mundo, además de artículos de revisión en prestigiosas revistas internacionales.
La doctora Mendoza Ortega estudia el clima espacial: toda la actividad que presenta el Sol e impacta nuestro planeta. Ella explica que el clima espacial tiene efectos muy importantes sobre la tecnología; por ejemplo, todos los sistemas de los que dependen las telecomunicaciones y el suministro de energía eléctrica, de agua, etc. pueden fallar por efecto de la actividad solar. También estudia el impacto que tiene el clima espacial en la temperatura terrestre y en la vida.
El estudio de las ciencias nos permite conocer mejor el mundo en el que vivimos y actuar para mejorarlo.
Actualmente, Blanca se desempeña como Investigadora Titular C en el Instituto de Geofísica de la UNAM y como Investigadora Visitante en el Instituto de Ciencias de la Atmósfera y Cambio Climático de la UNAM. Es integrante de la Academia Mexicana de Ciencias (AMC), la Unión Geofísica Mexicana, la Asociación Latinoamericana de Geofísica Espacial (ALAGE), la Unión Geofísica Americana (AGU) y el Sistema Nacional de Investigadores (SNI), y es coordinadora de la Red Universitaria del Espacio de la UNAM, desde noviembre de 2010.
¿Por qué estudiar ciencia? Blanca está convencida de que el estudio de las ciencias nos permite conocer mejor el mundo en el que vivimos y actuar para mejorarlo; en particular, sobre aquellos aspectos negativos que los seres humanos hemos causado; la ciencia nos proporciona respuestas palpablemente efectivas. Por otro lado, considera que tener una cultura científica (estudiemos lo que estudiemos) nos da ventajas sobre las personas que no la tienen, ya que nos permite, por ejemplo, ordenar mejor nuestras ideas, hacer cuestionamientos y, finalmente, resolver problemas de manera más eficiente.
En opinión de la doctora Mendoza Ortega, las mujeres han probado, a lo largo de la historia, que son capaces (tanto como los hombres) de hacer ciencia y desarrollar sus aplicaciones, y lo han hecho muy bien. “Me parece muy notable que, a pesar de un entorno socioeconómico o familiar adverso, ha habido siempre grandes aportaciones a la ciencia y sus aplicaciones realizadas por mujeres”.
Cuando Blanca ingresó a la facultad de ciencias, en todas las carreras, la inmensa mayoría de sus compañeros eran hombres; las mujeres eran pocas. Eso ha cambiado, actualmente hay muchas más mujeres participando en licenciaturas de las ciencias duras y en todas las áreas posibles de la ingeniería. “Me da mucho gusto que, ahora, las muchachas y las niñas están mucho más decididas a seguir sus motivaciones. Si la ciencia es su motivación, nadie las puede parar”.
Blanca comparte sus conocimientos con otras generaciones impartiendo cursos de licenciatura y posgrado; dirigiendo tesis de licenciatura, maestría y doctorado; escribiendo libros de docencia para los niveles medio y superior; escribiendo artículos de divulgación y ofreciendo numerosas pláticas. En pocas palabras, si le preguntas a Blanca ¿por qué estudiar ciencia?, ella te dirá: “¡Porque es muy divertido!”.
Fuentes
Conversatorio: «Mujeres, Jóvenes y Niñas a las Ciencias». (2022, 11 febrero). [Vídeo]. ENCiT – Escuela Nacional de Ciencias de la Tierra. Recuperado 28 de junio de 2023, de https://www.youtube.com/watch?v=V9pj8aK3nII
SEMBLANZA CURRICULAR. Dra. Blanca Emma Mendoza Ortega. (s. f.). Instituto de Geofísica, UNAM. Recuperado 28 de junio de 2023, de https://www.geofisica.unam.mx/directorio/modulos/files/blanca.pdf
