Laura nació en Morelia, Michoacán, y cuenta que desde muy pequeña le interesaban mucho los juegos de química. Esos juguetes, junto con su curiosidad, la llevaron a desear su propio laboratorio. Primero creó uno en el clóset de su habitación, donde utilizaba sopas para cultivar hongos; después experimentó en el techo de su casa. Desde entonces, surgió su interés por entender la razón de las cosas.
Otro suceso que fue importante para el desarrollo de su vocación, fue leer la biografía de Marie Curie, pionera en el campo de la radiactividad, primera mujer en recibir un premio Nobel y en recibir dos premios Nobel en diferentes disciplinas científicas (Física y Química). Curie se convirtió en la heroína de Laura, quien decidió hacer investigación y ser como ella.
Laura Alicia Palomares Aguilera estudió ingeniería bioquímica, maestría en biotecnología, y doctorado en ciencias. Actualmente es investigadora y directora del Instituto de Biotecnología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Una de sus líneas de investigación se enfoca en la virotecnología, es decir, aprovechar las propiedades de los virus para generar nuevas tecnologías de beneficio para los humanos. Para ello, primero debe entender a los virus.
Estudia las propiedades de los virus para generar nuevas tecnologías de beneficio para los humanos.
Los virus, que se hospedan en una célula y pueden tomar control de ella, tienen muy mala reputación entre los humanos y seres vivos, por las infecciones que provocan. Pero, al estudiar y comprender las características y capacidades de los virus y las proteínas dentro de ellos, es posible desarrollar (como lo hace Laura) tecnologías, nuevos medicamentos o vacunas para contender con la infección de esos virus. Además, también construye nuevos nanomateriales con características únicas.
Su trabajo se centra también en la ingeniería de procesos de producción de proteínas complejas, como las glicoproteínas y proteínas multiméricas recombinantes, y el desarrollo de nuevas aplicaciones de estructuras virales. Trabaja en el diseño de procesos para la producción de glicoproteínas recombinantes, vacunas, vehículos de entrega de fármacos, vectores para terapia génica y nanobiomateriales. Ha formado parte de grupos que han obtenido el registro de tres vacunas para uso humano y una para uso veterinario.
El conocimiento de frontera tiene mayor impacto cuando hay interdisciplinariedad y colaboración.
El conocimiento de frontera tiene mayor impacto siempre que hay interdisciplinariedad. Gracias a su capacidad para generar sinergias y puentes de colaboración entre la academia y las industrias nacionales e internacionales, Laura ha sido asesora científica de diversos comités, asociaciones y empresas; ha recibido los reconocimientos más importantes de su área; y tiene una patente internacional depositada y una nacional otorgada.
Lo que más disfruta Laura de ser científica es el momento del ¡eureka!, cuando los resultados de su trabajo le permiten descubrir o conocer algo más sobre la naturaleza. Para todos los jóvenes que quieren dedicarse a la ciencia, su recomendación es que se den cuenta que tienen el mundo en sus manos. “No piensen que no se puede. Cuando alguien es bueno y hace las cosas con pasión y con entrega, tiene éxito”. Sus palabras son reflejo de su propia experiencia de vida.
Glosario
Glicoproteínas: Moléculas compuestas por una proteína unida a uno o varios glúcidos, simples o compuestos.
Glúcidos: Biomoléculas compuestas principalmente de carbono, hidrógeno y oxígeno; algunos de ellos contienen otros bioelementos.
Proteínas recombinantes: Formadas por la secuencia de aminoácidos de dos proteínas de origen diferente.
Multímero: Proteína formada por varias subunidades proteicas.
Terapia génica: Técnica que usa genes para tratar o prevenir enfermedades o trastornos.
Nanobiomateriales: Biomateriales desarrollados con tamaños en el rango de 1 a 100 nanómetros.
Algunas de sus múltiples distinciones:
Medalla del Honor del Congreso del Estado de Morelos 2022.
Premio Universidad Nacional 2018 en Innovación Tecnológica y Diseño Industrial.
Interciencia Award in Life Sciences 2014 (Interciencia, Gobierno de Canadá).
Reconocimiento al Mérito Estatal de Investigación en tecnología 2013, 2014 y 2017, Morelos.
Premio Canifarma Veterinaria (Desarrollo Tecnológico) 2009 y 2010.
Premio de Investigación de la Academia Mexicana de Ciencias 2009 en Ingeniería y Tecnología.
Distinción Universidad Nacional para Jóvenes Académicos 2007. Área Innovación Tecnológica y Diseño Industrial.
Premio Carlos Casas Campillo 2004. Sociedad Mexicana de Biotecnología y Bioingeniería.
Premio Weizmann 2001 en Investigación Tecnológica. Academia Mexicana de Ciencias.
Fuentes
Morelos TV. (2016, 29 junio). Científica/mente Dra. Laura Palomares – IBT [Vídeo]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=7RK-eRsH7Tg
Dra. Laura Alicia Palomares Aguilera. Innovación tecnológica y diseño industrial. (2018, 22 noviembre). Gaceta UNAM. https://www.gaceta.unam.mx/pun-laura-alicia-palomares-aguilera/
